微生物が宿主に侵入して付着、定着、増殖することで、その結果 、宿主に機能的・器質的変化が生じて病的な状態を呈した状態が発病した状態です。 感染が起こっても、発症に至るかどうかは宿主の病原体に対する感受性、防御力と病原体の定着性、侵襲性、毒力によって決まります。 よって、感染しても発病しないで消えていく場合もあります。感染後の経過は治癒するか、慢性化するか、または死の転機をとるかなどに別れ、不顕性感染では治癒までの経過中自覚症状を伴いません。
