天然素材の代用甘味料で、白樺やトウモロコシに含まれるキシランという多糖を加水分解し、得られたキシロースを還元して作られます。 砂糖と同じぐらいの甘さがあり、細菌によって分解・酸産生がされず、無益回路とよばれるサイクルを通して代謝エネルギーの消耗を起こして細菌の増殖を阻害します。 最近では、虫歯予防に積極的にキシリトール入りのガムを噛むことが有効になっています。